En 2023, más del 7% de los automóviles vendidos en Estados Unidos eran vehículos eléctricos. En algunas partes del mundo, como Noruega, el porcentaje alcanzaba un impresionante 20%. En California, donde vivo, casi el 60% de las personas que buscaban un automóvil en 2021 dijeron que al menos considerarían adquirir un vehículo eléctrico.
Este incremento en la demanda se produce después de años de ventas estancadas. Hasta el año 2010, menos de 100,000 automóviles eléctricos circulaban por las carreteras de Estados Unidos. Esa cifra superó el millón en 2018, un aumento de más del 80% con respecto al año anterior.
Pero, ¿qué explica este aumento tan sorprendente en los últimos años?
La palabra clave aquí es “aparentemente”. Y la respuesta revela una historia interesante de la que la mayoría de las personas no están completamente al tanto.
Los vehículos eléctricos son una tecnología antigua y nueva al mismo tiempo. La mayoría de las personas no saben que han estado disponibles comercialmente desde la década de 1890. En ese entonces, había una disputa sobre la mejor manera de alimentar un automóvil: motor de combustión interna, eléctrico o, increíblemente, vapor. Sí, así de largo ha sido el tiempo que ha transcurrido desde la primera vez que se luchó esa batalla.
Casi el 40% de los vehículos en circulación a principios de 1900 eran eléctricos. Pero después de que el primer modelo T de Henry Ford, que utilizaba un motor de combustión interna, saliera de la línea de producción en 1908, prácticamente desaparecieron. Los vehículos eléctricos han estado tratando de reintroducirse desde entonces. Como esa persona precoz en la parte de atrás de mi aula sabe, han sido “la próxima gran cosa” durante más de 100 años.
Entonces, ¿qué factores explican por qué los vehículos eléctricos perdieron la batalla del diseño dominante en ese entonces y por qué parecen tener una oportunidad en la actualidad?
Uno de los factores es el “factor cool”, pero hay mucho más que eso. Una de las razones del aumento de la demanda a partir de 2010 es la mejora y disponibilidad más amplia de la infraestructura de carga. En Estados Unidos, en 2009, había menos de 500 estaciones de carga públicas y privadas en todo el país; hoy en día, hay más de 100 veces esa cantidad. Esto ha ayudado a aliviar la “ansiedad por la autonomía”, ese temor persistente de quedarse sin batería antes de poder llegar a una estación de carga.
Pero también hay muchos otros factores en juego: la oferta de modelos y opciones adecuadas por parte de los fabricantes, la mejora de la tecnología de baterías y carga, y la combinación adecuada de regulaciones gubernamentales e incentivos. Todo esto ha llevado a una demanda saludable por parte de los consumidores.
Además de los factores técnicos y económicos, los estudios actuales y mi propia investigación sugieren que la conversación social sobre los vehículos eléctricos también ha cambiado para mejor. La adopción de la tecnología está influenciada por lo que se conoce como “efectos de pares”: el deseo de compararse con los demás. Las personas prestan atención a lo que hacen las personas similares a ellas y, lo que es más importante, a cómo esas personas pueden ver su comportamiento. Lo mismo ocurre, por ejemplo, con la adopción de paneles solares, otra tecnología que, al igual que los vehículos eléctricos, tiene beneficios tanto personales como sociales.
En resumen, los vehículos eléctricos están experimentando un resurgimiento gracias a una combinación de factores: la mejora de la infraestructura de carga, el avance tecnológico, la oferta de modelos adecuados y las actitudes cambiantes de la sociedad. La adopción de nuevas tecnologías no solo se basa en aspectos técnicos, sino también en cómo encajan con los comportamientos y costumbres existentes. Los vehículos eléctricos han recorrido un largo camino desde su primer enfrentamiento con los motores de combustión interna, y hoy tienen una oportunidad real de establecerse como una opción viable en el mercado automotriz.
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre vehículos eléctricos:
1. ¿Qué porcentaje de automóviles vendidos en Estados Unidos eran vehículos eléctricos en 2023?
– Más del 7% de los automóviles vendidos en Estados Unidos eran vehículos eléctricos en 2023.
2. ¿En qué país el porcentaje de vehículos eléctricos vendidos alcanza el 20%?
– En Noruega, el porcentaje de vehículos eléctricos vendidos alcanza un impresionante 20%.
3. ¿Cuál fue el porcentaje de personas en California que consideraron adquirir un vehículo eléctrico en 2021?
– Casi el 60% de las personas en California que buscaban un automóvil en 2021 dijeron que al menos considerarían adquirir un vehículo eléctrico.
4. ¿Cuándo comenzaron a estar disponibles comercialmente los vehículos eléctricos?
– Los vehículos eléctricos han estado disponibles comercialmente desde la década de 1890.
5. ¿Qué factores explican el resurgimiento de los vehículos eléctricos en la actualidad?
– Existen varios factores que explican el resurgimiento de los vehículos eléctricos, como la mejora y disponibilidad de la infraestructura de carga, la oferta de modelos adecuados, la mejora de la tecnología de baterías y carga, y las regulaciones gubernamentales e incentivos adecuados.
6. ¿Qué papel juega la conversación social en la adopción de vehículos eléctricos?
– La conversación social sobre los vehículos eléctricos ha cambiado, lo que influye en la adopción de esta tecnología. Las personas prestan atención a lo que hacen personas similares a ellas y cómo esas personas pueden ver su comportamiento, lo que se conoce como “efectos de pares”.
Definiciones:
– Vehículos eléctricos: Son automóviles que utilizan energía eléctrica en lugar de combustibles fósiles para funcionar.
– Infraestructura de carga: Se refiere a la red de estaciones de carga públicas y privadas donde los vehículos eléctricos pueden recargar sus baterías.
– Autonomía: Se refiere a la distancia que un vehículo eléctrico puede recorrer con una carga completa de batería antes de necesitar recargarse.
– Paneles solares: Son dispositivos que capturan la energía solar y la convierten en electricidad. Se utilizan para generar energía renovable en lugares como hogares o empresas.
Enlaces relacionados:
– Vehículos eléctricos en el Departamento de Energía de Estados Unidos
– Vehículos eléctricos en la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos
– Vehículos eléctricos en la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos